有一个大殿上,西廊架着一面大鼓,东廊悬着一口大钟。
一日,夜阑人静时,鼓对钟说:“哥哥,人们进的寺来为何只朝法座礼拜,全不理睬你我兄弟两个?”
钟道:“它们是来敬佛的,理睬我们做什么?”
鼓不以为然,说道:“哥哥,你把自己看得太轻了。许多善男信女不都是你我招引来的吗?大小僧众靠你我吃穿不说,就是佛祖爷也仗着我们,才享得这份香火哩!”
钟道:“未必,未必,是你把自己看得太重了。”
只这一句话,竟把鼓激怒了。
鼓愤愤地道:“你这等没志气,和你有什么说的!你不行么,任凭我走到哪里,‘咚咚咚’三声响,那些善男信女准来了。没有那佛祖爷,他们不敬我又敬哪个?”
说着,就从架上跳下来,只一滚滚出山门,顺着陡坡“卜冬!卜冬!”一直翻下山去。
鼓落在山脚一窝刺丛里,自言自语道:“我响了这半夜,人们该点着火把来寻我了。”
它眼巴巴的等到天明,却不见一个人来;看看日进正午了,这山前羊长路,山后鸟道林,还是悄无人声;好不容易等到黄昏时分,才见山亚亚里,闪出一个牧童来。
鼓暗自庆幸道:“难得这个牧童,小小的年纪道知道来,敬我一敬。”
牧童走进来看时,见那鼓已经是遍体鳞伤,牛皮也裂开了一条大缝。
他眯着眼睛,朝缝里一看,忍不住大笑道:“这家伙鼓起来震天响,原来肚子里是空空的。