《羊脂球》以普法战争为背景，描写妓女羊脂球与一群有产者之间的一次同车旅行。作者不露声色而又入骨三分地刻画了人物的善与恶，以其深刻的寓意和巧妙的构思，成为世界文学史上不朽的名篇。
这是一个被敌军占领的里昂城里十名居民同乘一辆马车出逃的故事。居民中有贵族地主、资本家、暴发户以及他们各自的妻子还有两位天主教的修女、一名自称“革命党”的假爱国者，一名外号为“羊脂球”的妓女。——辆马车就是一个社会的缩影。
他们出逃的原因值得人们对比：羊脂球因不愿受普鲁士兵的侮辱而出逃，而三位资产者，一个是为躲避战争的灾难，一个是为了将财产转移到安全地区，另一个则是发了一大笔国难财要到哈佛尔去取一笔巨款。
起初，三位有产者的太太悄声辱骂羊脂球为“卖淫妇”、“社会耻辱”，而三位有产者则用一种看不起穷人的口吻谈论着金钱和吃喝。当马车颠簸了一天，人们肚字饿了，路上又买不到食物，只有羊脂球准备了三天的食品时，气氛发生了戏剧性的转折。羊脂球的食品被吃光了，于是蔑视变成了亲昵，辱骂变成了夸奖。
马车在普军关卡受阻一场是情节发展的关键，也是展现人物性格的重要环节。那些高贵的伯爵、富有的老板们需要羊脂球的帮助才能脱离德国军官的扣留，然而爱国的羊脂球不愿屈服，“高贵的人们”为了迫使这位女同胞屈从普鲁士军官的无耻要求，施展了种种阴谋：暴发户主张把羊脂球捆起来交给敌人；于尔贝伯爵因出身于三代做过大使的贵族之家，且具有外交家的风度，主张用巧妙的手腕使羊脂球就范。修女则引用《圣经》里的故事说明，只要用意正当，动机纯洁，任何行动都可得到上帝的原谅。到了后来，他们和蔼可亲。心平气和地跟她讲道理，用感情打动她，非常殷勤地恭维她，讨她的喜欢。
读后，我感慨万千，我百思不得其解为什么羊脂球会去当一个妓女？
（字数：716 ）